老城廂是天津舊城所在地，該地區以鼓樓為中心，由東馬路、西馬路、南馬路、北馬路圍合而成。

“周圍'九里十三步，城高三丈五尺，是呈箱子形，所以稱為城廂”。天津老城和傳統的北方城市風貌大致相同，大片青灰的房舍，簇擁著城中心的府衙官署。

老城廂作為天津的搖籃，蘊藏著濃郁的民俗民風和文化藝術精華，堪稱天津城"活化石"。

為了適應新時代的發展，從2003年開始老城廂改造拆遷，保留了有價值的建築和古蹟，窄小的胡同、危舊的房屋已不復存在，具有百年歷史的老城廂離我們遠去。

說起天津的老城廂，第一個標誌性建築就是鼓樓。

歷史上的天津鼓樓曾是天津衛的“三宗寶”之一，民諺說：“天津衛三宗寶，鼓樓、砲台、鈴鐺閣。”

弘治六年（1493），兵備副使劉福以磚砌城，修建四座城門城樓、角樓，並於城中十字街處建造鼓樓。

舊時鼓樓高三層，樓基是磚砌方形城墩台，樓體設有拱形四通門洞，對應四座城門。位於城中心的鼓樓，也是在這個時候修建起來，名為鼓樓，實為鐘樓。

城臺上建有木質雙層歇山青瓦頂式樓閣，是登高遠眺的絕佳場所。上層樓內懸大鐘一口，約兩噸，唐宋鐵製，早晚共敲108響用以報時，城中居民可依此掌握起居和勞動時間。

1900年，八國聯軍侵津，天津城牆被迫拆除，鼓樓雖存，但日漸衰敗。

1921年鼓樓重建，並將原四城門的門額題字，移至鼓樓四門洞上方，即“鎮東”“安西”“定南”“拱北”，由翰墨名家華世奎手書。



1952年11月7日，因貫通道路，鼓樓拆除。

上世紀末，鼓樓伴隨鼓樓商業街重建，於2001年重建完成。

新鼓樓高二十七公尺，綠琉璃捲邊，漢白玉欄杆。登上鼓樓，不僅可以欣賞建築本身的雕樑畫棟、恢宏壯美，亦可居於城樓高處遊目騁懷，飽覽津城美景。

如今在鼓樓中，還開設了鼓樓博物館，展出與老城廂，老天津有關的圖片、文獻和歷史文物。



三、四層現為臨時展廳，不定期持續推出各類展覽。



在五樓，如今依舊懸掛著一口銅鐘，圖案與造型，取吉祥之意。鐘身陽鑄浮雕，鈕部為交尾雙螭，銘文題寫在鐘體中部的矩形框中，金字魏碑，光彩耀眼。框外裝飾為雲龍折枝的環形連續圖案，鐘口的八翼翅上，分別鑄飾八卦圖形。



只是，隨著一次又一次的城市變遷，天津老城廂早已不是當年的模樣，數不清的胡同早已消失，逐漸變成林立的高樓，卻再也回不去過去的輝煌。



老城廂那些依舊佇立的古建築，企圖留住老城廂慢慢遠去的腳步。
百年滄桑，留下多少令人回味的東西，從歷史的長河中採擷一些，留做一份永久的記憶。


老城廂的那些胡同
東南角： 貢院東胡同，貢院胡同，頭道溝胡同，丁公祠胡同，大費家胡同，小屈家胡同，槓張胡同。
東北角： 經司胡同，白衣庵胡同，龍亭胡同，鴿子集胡同，拴馬莊胡同，卞家前胡同，卞家小胡同。
西北角： 尚家胡同，北項家胡同，軋家橫道胡同，槓房胡同，鮑公祠胡同，任家西橫胡同，陸家大門。
西南角： 劉家大樓二條，李夫房胡同，帽劉胡同，鹽店胡同，長生巷，立生油鋪胡同，歐家胡同，達摩庵胡同，方家門前胡同。