淮安區，是江蘇省淮安市市轄區，至今已有7000多年的文明史，從東晉到明清，作為郡州路府的治所，一直是江淮地區政治、經濟、文化中心。早在明代，就有“襟吳帶楚客多遊、壯麗東南第一州”的美譽。 淮安區作為一代偉人周恩來的故鄉，是一座集名人、名著、名菜、名勝於一身的名地，不僅是漢代軍事家韓信、明代文學大師吳承恩的誕生地，還是四大名著《西遊記》的成書地，同時也是四大菜系之一淮揚菜的發源地。 “軟兜長魚”是淮揚菜中最負盛名的一道菜肴，用料必須是黃鱔的脊背肉。 據說，古代汆製長魚，是將活長魚用紗布兜紮，放入帶有蔥、薑、鹽、醋的沸水鍋內，汆至魚身捲曲，口張開時撈出，取其脊肉烹製。成菜後魚肉十分醇嫩，用筷子夾起，兩端一垂，猶如小孩胸前的兜肚帶。 食時，可以湯匙兜住，故名“軟兜長魚”。 茶饊是老淮安著名的土特產伴手禮之一。清咸豐五年，鎮淮樓旁的茶饊名師岳文廣，改進了茶饊製法，生產出享譽中外的鼓樓茶饊。
茶饊製作時，用上等精白麵，拉出像麻線一樣的細面絲，繞成四寸多長、一寸多寬的套環（俗稱一支），每支呈梳狀、菊花形等網狀圖案，放入麻油鍋中泡炸撈出，工藝一氣呵成。
平橋豆腐是淮揚菜系的“扛鼎之作”，經濟實惠，美味可口，食而不膩，清素入肺。據傳當年乾隆下江南，經過平橋鎮時，當地富商用鯽魚腦和雞湯調味，燒製出平橋豆腐，讓乾隆讚不絕口，成為淮揚名菜。 淮餃是極富老淮安特色的風味小吃。

餡精選豬前後腿精肉，剔肥去筋，以刀背斫成肉醬，加入青蔥粒、生薑汁，和入麻油、白抽醬油、竹筍等配料攪拌成肉糊狀。其皮薄如紙，餡細無漬，在沸水中煮熟後，放入泡以炒米的皮骨湯碗中，澆上麻油，撒上胡椒粉、青蔥花。
淮餃入口爽滑，味道鮮美，令人垂涎。過去的淮安人有早餐吃淮餃，晚上泡澡堂的習慣，是謂“早上皮包水，晚上水包皮”。