蜀河八大件開席便有八個涼菜，四葷四素，中間置一碗醋，在醋的旁邊放置一小碗辣椒，依據個人口味進行調製。 在愈加講究、注意衛生的今日，食客可以將醋與辣椒盛在自己單獨的碟子裡進行調製。 八大件中涼菜的四素一般以時令菜蔬搭配，或青、或黃、或綠、或白，再加以辣椒、胡蘿蔔等進行點綴，顏色清爽鮮亮。

四葷則多以牛肉、動物肝臟等為主，且多切片，進行擺盤，顏色較為深沉。

葷素間隔擺放，交相輝映、呼應，講究色澤、味道和營養的精巧搭配。 涼菜過後，上八道熱菜，分四湯四菜，按一葷一素配搭，講求出菜程式。 第一道“墨魚肉絲湯”，因墨魚頭大，寓有一個良好的開端。
第二道“古鎮粉蒸肉”，喻美好生活蒸蒸日上。
第三道“清蒸雞塊湯”，隱含吉祥如意。
第四道“醋烹漢江魚”，意味連年有餘。
第五道“金銀肉糕湯”，表示腹中有文章。
第六道“木籠蒸蓮合”，取和氣致祥之意。
第七道“蘿蔔燉羊肉”，祝福客人發大財。
第八道“糯米敬糕”，意味獻給尊敬的客人。

如果你吃到的八大件的菜品與美美吃到的不一樣，不要好奇不要驚訝。

時至今日，八大件的菜品也因客人的需求而進行變換，讓八大件的忠實食客不會因每次都是同樣的菜品而乏味，但總的好的寓意與祝福是不變的。

也正是這種“變”與“不變”，讓八大件流傳更加廣泛。 蜀河八大件配四方形餐桌，由八人同坐。上席放大椅子，坐兩位長者或貴賓，左邊為大，右邊為小。其餘三方擱長條大板凳，正對上席的地方稱下席，坐兩位主陪，左右各坐兩位輔陪。開席、飲酒或每上一道菜，都必須由上席尊者發話招呼，大家方可開吃、慢飲，意為長幼有序、禮敬賓客。

蜀河八大件除了是滿足人類飽腹之欲的美食之外，這種歷經數年而流傳下來的食俗，見證了一個地區的興衰與發展，更是展現出了中華民族的長幼有序、禮儀尊卑與熱情好客、尊敬客人的謙傳統美德，是文化與禮儀的傳承，並在繼承中發展，在揚棄中生存，也將流傳的更加久遠。