如果說大自然是一位畫家，那麼桂林山水一定是他創作的最得意的畫作之一。 以山為筆以水為墨，創造出世間最極致的視覺享受，而灕江所代表的桂林喀斯特世界自然遺產，被譽為世界喀斯特皇冠上的明珠，其美景如詩如畫，令人流連忘返。 同時灕江也是全球最美的15條河流之一，沿岸的山水風光，宛如一幅絢麗斑斕的畫卷，讓人陶醉。
 
灕江的水以“靜、清、綠”名揚四海，灕江的山以“奇、秀、俊”聞名中外。 灕江，繪就出了人與自然和諧共生之美麗畫卷，是生態文明和美麗之集中體現，是走向世界的一張靚麗名片，是全人類共同擁有的自然遺產。
灕江歷史上又稱桂水，或稱桂江、癸水、東江，以其流域孕育的獨特絕世而又秀甲天下的自然景觀—桂林山水聞名於世。 其風景秀麗，山清水秀，洞奇石美，是馳名中外的風景名勝區。

灕江發源於越城嶺貓兒山，流經興安、靈川、桂林市區、陽朔、平樂等地，全長164公里，曾是嶺南與中原交往的水上重要通道。
 
灕江是世界上規模最大、風景最美的岩溶山水遊覽區之一。 江面像一條青綢綠帶，盤繞在萬點峰巒之間，奇峰夾岸，碧水縈回，削壁垂河，青山綠水，風光旖旎，猶如一幅百里畫卷，人稱“百里灕江、百里畫廊”。
 
“江作青羅帶，山如碧玉簪”，以灕江風光和溶洞為代表的山水景觀有山清、水秀、洞奇、石美“四絕”之譽。 從桂林至陽朔的83公里灕江河段，是岩溶地形發育典型、豐富和集中地帶，集中了桂林山水的精華，也稱灕江精華遊，沿江還有“深潭、險灘、流泉、飛瀑”的佳景，遊覽其間令人有“舟行碧波上，人在畫中遊”之感。