秋天的暖陽將沙湖的水面照得通紅，翩翩起舞的紅嘴鷗每年都會在春、秋兩季的遷徙途中經過沙湖，落腳景區，休養近一個月，數量也從最初的幾百隻、幾千隻增加到如今的上萬隻，當成群結隊的“小精靈”出現在沙湖景區的上空時，人與自然和諧共處的生態理念在這裡得到了最好的詮釋。
 
今天小編就帶大家去看看這些可愛精靈吧！
 
紅嘴鷗，俗稱「水鴿子」，體形和毛色都與鴿子相似，體長37-43公分，翼展94-105公分，體重225-350克，壽命32年。 嘴和腳皆呈紅色，身體大部分的羽毛是白色，尾羽黑色。 紅嘴鷗喜集群，一般生活在江河、湖泊、水庫、海灣。 繁殖於大陸西北部的天山西部地區及東北部的濕地。 在大陸東部及北緯32度以南所有湖泊、河流及沿海地帶越冬。 主食是魚、蝦、昆蟲、水生植物和人類丟棄的食物殘渣。

寧夏觀賞紅嘴鷗最好的地方要屬沙湖，在這裡遊客和工作人員愛護鳥類的善良行為，贏得了紅嘴鷗這個人類的朋友的信任。
   
餵食紅嘴鷗，已經被調皮的遊客們創造出了多種玩法：空中拋食——讓紅嘴鷗在空中成功的地叼食到麵包，訣竅是算准紅嘴鷗飛翔的軌跡。 此時的紅嘴鷗在空中或“急刹”或“回眸”，上演一系列的空中叼食雜技讓遊客感到無比的愉悅。
   
把麵包舉得高高的，讓飛翔的海鷗從高空掠來，閃電般地從遊客高舉的手中叼走一塊麵包，訣竅是在鷗嘴同人手接觸瞬間一定要把整個麵包抓牢。 也有大膽的遊客直接用嘴叼住麵包，讓紅嘴鷗飛來演出一場“人口奪食”的好戲。
 
將麵包、饅頭等食物拋入湖內逐食的魚群中，讓一旁覬覦美食的紅嘴鷗發揮優勢，在魚嘴快要吸入食物的瞬間被這幫“空中強盜”們生生從嘴邊奪走美味。 不知道，魚兒們是不是會哀歎「客不欺主」呢？
近年來，沙湖加大濕地保護工作力度，對湖泊濕地進行植被恢復、鳥類棲息地修復、湖泊清淤疏浚、擴湖整治、水系連通等保護與恢復項目建設，使得生態環境得到有效改善。 截至目前，水質也逐年得到了改善，由劣V類提升至III.類且保持至今。 沉水植物面積比三年前增加30%，湖中水生植物恢復多達15種；生物多樣性明顯增強，鳥類品種由2011年的178種增加到目前的210多種。

時常有攝影愛好者架起設備，捕捉紅嘴鷗的“一顰一笑”。 面對茫茫人群和各式「長槍短炮」，紅嘴鷗並不怯場，大大方方地在天空盤旋、在水中嬉戲，鳥與人儼然一對心有靈犀的老朋友。