棒棰島位於濱海路東段，是一處以山、海、島、灘為主要景觀的風景勝地，因離岸不遠的島形似農家搗衣服用的棒槌而得名。 這裡三面環山，一面臨海; 北面為群山環繞，樹木繁茂，南面是開闊的海域和凹凸不平的鵝卵石灘。 景區主峰海拔48.1公尺，登臨其上，市區景色和海濱風光盡收眼底。
 
秋日層林漸染，從蜿蜒的迎賓路木棧道一路漫步，就能到達棒棰島景區的正門。 這是大連最美的景觀道之一，兩側風光秀美，山巒起伏，綠草如茵，一邊欣賞美景，一邊呼吸清新的空氣，身心都得到了放鬆。  
進入景區內，精緻的園林景觀讓人流連忘返。 這裡綠化面積很高，種有水杉、雪松、龍爪槐、黃金槐、銀杏等130餘種樹木，全市最年久的梧桐樹、丁香樹和玉蘭樹都在這裡，還有多種花卉可供觀賞，三季花開，四季常綠。  
著名的棒棰島賓館也坐落於此，九棟不同風格、不同功能的別墅樓，座落在綠樹掩映之中。 棒棰島賓館先後接待過世界上100多個國家200餘位首腦和政要，還曾接待過國內、國際眾多高端會議。 
棒棰島景區也能欣賞到迷人的海濱風光。 浴場海灘長700多公尺，海水清澈蔚藍，鵝卵石密佈，是大連最好的海水浴場。 在這裡，不僅可以欣賞美麗的海景，還可以垂釣、露營~