在澤州縣南部，晉廟鋪鎮碗城村孟良山頂上，群山迥匝，道路險仄，中建小城，如鐵甕，似圓碗，故名碗子城。 相傳該城為唐郭子儀所築，現僅存一青石階砌城堡，設東西二門，城內北邊屋舍殘壁依稀可見。城堡很小，面積僅約600平方公尺，四周石牆高約6公尺、厚4公尺。 斑駁的古城堡南倚太行山谷，北靠峭壁懸崖，一條長滿荒草的古道穿城而過——“古羊腸阪”，因形狀彎曲像羊腸而得名。 碗子城古道是太行陘段保存的最好的古道，古道及周邊環境基本保持原狀，真實地反映了萬里茶道在太行山區的位置、走向和規模，以及在特殊地形地貌下的運輸方式（驢騾馱運），碗子城是萬里茶道進入山西段的重要入口。

在《晉商萬里茶路探尋》中描述茶道：“入太行陘之羊腸阪，蜿蜒北上三十里至碗子城，入山凱撒州府鳳台縣境”。 巍巍太行山，橫亙八百里，僅有八條自然形成的孔道方便通行，史稱“太行八陘”，太行陘即是其中之一。太行陘“北達京師”、“南通伊洛”，自古以來就是山西、河南兩省通關貿易的必經要道，歷朝歷代這裡都是人聲鼎沸，商旅如雲，古商貿文化底蘊豐厚。

為扼守太行陘這條戰略通道，早在漢代開始就修築關隘，名為太行關。

碗子城，就是太行關軍事防禦體系中的一處戰略要塞，是天井關第一哨，歷來為兵家必爭之地。

正因為碗子城在歷史上有著如此重要的軍事和交通地位，電影《1942》便在此地取景拍攝，真實地再現了抗日戰爭時期勞苦大眾逃荒過程中的痛苦和掙扎。 如今的碗子城，戰爭的硝煙早已散盡，但那殘存的關防城堡卻依然在追述著那刀光劍影、兵戈相向、殺聲震天的殘酷歷史。

失去了往日的繁華和雄威，但略顯荒涼的斷壁殘垣，古道上隱約可見的腳印和車轍，是碗子城曾經輝煌的有力佐證。

矗立“碗子城”上，放眼周邊方圓6平方公里的山坡，草木吐翠，鬱鬱蔥蔥，滿山遍野疊擁著勃勃生機。

雖當年“太行雄關”的威猛已不再現，然而，當你真正走進這座“城”裡之後，不難發現，這裡悠久的歷史文化，雄奇的自然景觀，重要的戰略地位，歷代戰爭的風雲際會和許多珍貴的文物古跡，積澱成豐厚的底蘊，以碗子城為中心的人文景觀和自然風貌更吸引著人們尋古探秘。 與昔日“碗子城坐天下，人稠地窄”相比，現在碗子村居住的村民不足百戶，他們性情豪放、熱情好客，濟困扶危之風盛行，他們多是歷代戍守雄關的官兵後裔，世世代代在這裡繁衍生息，耕種著不變的山地林田，傳承著特有的軍事文化和古老傳說…