藏茶是黑茶的鼻祖，其製作工藝極為複雜，而且由於持續發酵的原因，所以極具收藏價值，是古茶類中收藏值最高的茶種。

藏茶，是採摘於海拔在1000公尺以上高山，當年生成熟茶葉和紅苔，經過特殊工藝精製而成的全發酵茶。

藏茶是少數民族中藏族同胞的主要生活飲品，又稱為藏族同胞的民生之茶，從古到今，按歷史時期和各地風俗不同又稱為大茶、馬茶、烏茶、黑茶、粗茶、南路邊茶、磚茶、條茶、緊壓茶、團茶、邊茶等。

藏茶
藏茶屬於最典型的黑茶，顏色呈深褐色，又是全發酵茶，具有“紅、濃、陳、醇”的特點。紅”指茶湯色透紅，鮮活可愛；“濃”指茶味地道，飲用時爽口酣暢；“陳”指陳香味，且保存時間越久的老茶，茶香味越濃厚；“醇”指入口不澀不苦、滑潤甘甜、滋味醇厚。 由於製作工藝複雜，藏茶香氣非常複雜，香氣持久。涓滴品嘗，舌尖嘗到一股陳香的味道，還混雜乾果、鮮花的香味，又嘗到一股藥香的味道，隱隱約約還有吃中藥的感覺，介乎於似藥不似藥的感覺，很獨特的一種口感。

藏茶品級

清代末年開始，四川雅安的藏茶分為兩等六級：一等稱為細茶，有毛尖、芽細、康磚，二等稱為粗茶，有金尖、金玉和金倉。

各級茶的品質特徵：

1、毛尖：相當於採用現在的細茶的特級和一二級毛茶為原料，磚型平整光潔，顯毫，香高味濃，湯色黃亮，葉底勻嫩。
2、芽細：相當於採用現在的細茶的三、四級毛茶為原料，磚型平整，顯芽，香正味濃，湯色黃紅，葉底尚嫩。 3、康磚：相當於採用現在的細茶四、五級和部分級外細茶原料組成。其磚型平整，葉形顯條，香氣平和，滋味醇厚，無苦澀味，湯色紅黃，葉底尚勻。
4、金尖：相當於現在細茶級外的原料和一級粗茶原料組成，磚型平整，色澤棕褐，香氣純正，滋味尚濃醇，湯色紅亮，葉底較老勻稱。
5、金玉：相當於現在一至三級粗茶原料，甑型平整，顯紅綠茶梗，香正味醇，湯色紅亮，葉底粗老含有粗梗。 6、金倉：相當於以現在四級以下的粗茶為主料、紅梗為配料。在銷區用於飼料缺乏時餵養牲畜，所以又叫“馬茶”，甑形粗糙鬆散，含粗梗較多，香低味淡，湯色淺紅，葉底花雜，這種茶解放前就已經停止生產。

康磚和金尖

傳統藏茶花色品種繁多，建國後保留了兩種：康磚和金尖。區別在於茶中摻雜的“紅苔”比例不一樣。

要瞭解“紅苔”，實際上得先理解“嫩茶葉”和“熟茶葉”這兩個概念。

嫩茶葉指的是清明前後茶樹發出的嫩芽，是綠茶、烏龍茶、普洱茶的主要原料。由於綠茶的製作工藝相對簡單，加上要保持茶葉中鮮活的氨基酸香氣，綠茶在採摘的當天就可以喝到，鮮活和香氣就是嫩茶葉在制茶中的特性。 熟茶葉指茶葉發芽一直到成熟，大約在農曆的七月至九月期間採收，俗稱“老葉”。它的香氣不夠清新鮮靈，然而累積的內容物多，有機物質含量比嫩茶葉高，無機物含量也相當豐富，包括磷、鉀、鎂、硒等不少於35種礦物質和微量元素，香氣化合物達到700種，也比較穩定了，生物學上稱之為“內含物完整飽和”。這樣的茶製成後，有利於後期陳放轉化。

那麼什麼是“紅苔”呢？

到了農曆九月，在茶樹上從頂端往下數葉片，大約在第五葉處可以看到茶葉的嫩枝梗，大約長10公分左右，表皮呈紫紅色，就是紅苔了，有的地方也叫紫苔。紅苔內含豐富的各類營養物質，尤以纖維素和微量元素較高。 藏茶製作時按不同比例摻加紅苔，製成茶磚後可以緩慢陳化，新茶較為耐煮，老茶留香穩定。藏茶使用的主要茶樹原料品種，是“雅安本山種”，這實際是小葉種茶，添加紅苔的意義就更為重要了。 一般說來，金尖配比的紅苔要大於康磚。所以在口感上更濃，茶味厚重，藏茶的衝力更大一些。康磚中茶葉比例較高，口感醇和一些。後藏（日喀則）居民喜歡喝康磚，前藏（拉薩、山南地區）居民喜歡喝金尖。

一般說來，優質的藏茶，外形上顏色為深褐色、質地均勻、黑而光亮（烏黑）、邊界清晰，不起毛糙邊，香氣純正，無雜味，湯色一出來程淡黃紅，繼而轉為透紅，隨熱氣上揚，徐香不斷。口感甘甜，不澀不苦，吞咽滑爽，這就是品質純正的藏茶。