蓮花與佛教的關係十分密切，可以說“蓮花”就是“佛”的象徵。稱佛國為“蓮花國”；佛教廟宇稱為“蓮刹”。“刹”為梵語，即西方淨土，以蓮花為往生之所托，故稱“蓮刹”；念佛之人稱“蓮胎”，比喻住在蓮花之內，如在母胎之中；佛眼稱為“蓮眼”，以青蓮花比喻佛眼之好妙；胸中之八葉心蓮花稱為“蓮宮”，即心中的蓮花般的境界；釋迦牟尼佛的手稱為“蓮花手”；僧尼受戒稱“蓮花戒”；僧尼之袈裟稱“蓮花衣”，謂清淨無雜之義；五智中的妙觀察智稱為“蓮花智”；稱善於說法者為“舌上生蓮”；謂苦行而得樂為“歸宅生蓮”；佛經《妙法蓮華經》簡稱《法華經》，都是以蓮花為喻，象徵教義的純潔高雅，等等。

蓮花甬道是少林寺2004年大修所建。蓮花甬道直通到天王殿前，天王殿後幾個院落的中軸線上均鋪設了青石蓮花板材，總面積2600餘平方公尺。青石板上面雕刻著數十朵蓮花，而蓮花出淤泥而不染，是純潔的象徵。世界的眾生，以淫欲而托生；淨土的聖人，則是以蓮花而化身。因此，蓮花表示清淨的功德和清涼的智慧。對於聖人而言，是無形的，顯現於凡夫之前，則以人間所熟悉的形象來表現。據說佛祖出生周行七步，步步生蓮，所以，有踩在蓮花瓣上走七步，寓意步步高升之說。
關於蓮花甬道的修建，釋永信法師在《我心中的少林》中寫道：“我當時想到，寺院它是一個清淨之地，應該做一條蓮花道，蓮花代表著清淨，出淤泥而不染，提醒僧人保持自己的品行，不要浮華。當時，文物部門說，這蓮花道過去沒有，現在不能有。我說，先做上試試，到時候看看喜歡不喜歡，要是不行，我們再給它翻過來。” 事實證明，“不起眼”的蓮花甬道著實為少林寺增添許多禪韻。穿過山門，漫步於蓮花甬道，蒼松翠柏掩映下的碑林訴說著少林寺悠久的歷史。步步生蓮，腳下的石板路便是此番朝聖的起點。走完七步，心生肅穆，縱使遊人嘈雜，也隱隱有種“結廬在人境，而無車馬喧。”的安寧。倘若恰逢時節，蒼勁挺拔、枝繁葉茂的古銀杏樹再給甬道鋪上一層金色地毯，震撼之余，此方天地仿佛已定格千年。 千年古銀杏樹 位於少林寺天王殿前，碑林甬道中間，今存古銀杏樹4株。北邊的一株尤為粗大，高約25公尺，胸圍5.6公尺，樹齡在千年以上，為珍貴名木。2007年6月26日，鄭州市林業局人員專程前往監測這株古銀杏樹。據技術人員測算，該銀杏樹已有1500年樹齡，是登封市現存最古老的一株。據測量結果顯示，該銀杏樹高25公尺，冠幅達37公尺。南側三棵，路東一棵，路西兩棵實為一根所生的兩棵樹。

在少林寺祠堂前有一株古銀杏樹，為銀杏科銀杏屬，樹高12公尺，胸圍2.22公尺，冠幅東西2.7公尺，南北3.8公尺，四周為耕地。

在少林寺初祖庵大殿后有一株古銀杏樹，為銀杏科銀杏屬，樹高18公尺，胸圍2.55公尺，冠幅東西13公尺，南北10公尺，西1.5公尺為路。

銀杏樹是目前世界上最古老的樹種之一，它不但有很高的藥用價值，也有較高的觀賞價值。其果子和葉子既可加工成多種食品，也可提煉出抗菌抗癌藥劑，對高血壓、心血管類疾病有一定療效。春夏之際，少林寺內銀杏濃蔭蔽日，深秋之際，葉黃似金，果白如銀，遊人止步，爭相留影。

據說在1500年之前，少林寺天王殿門前一共栽種了2棵銀杏樹，這2棵銀杏樹分公母和雌雄，不過隨著時間的推移，另外一棵銀杏樹已經消逝在時間的長河之中，如今僅存這一棵則為雄樹。這顆銀杏樹被人戲稱為“羅漢樹”、“光棍樹”。借昵稱便生出了—單身青年儘量不要和這棵“羅漢樹”合影的玩笑。

“羅漢樹”還是一棵“陪練樹”，上前觀察這棵樹你會發現，樹幹上有許多大小不一孔洞。相傳是當年少林寺的武僧苦練金剛指留下的。 碑林 古樹之下，從東至西排列有四行古碑，東、西牆下兩行，中路邊沿又兩行，形成一處露天小碑林。碑前樹下，留下了古今文人的許多動人詩篇。如清代景日昣在《觀唐王告少林寺教》詩中就這樣稱譽這些古碑：“少林古碑密如櫛，高下豎臥各為質。松柏掩映發幽光，大半出自名人筆。”（清乾隆十三年《少林寺志》）碑林內重要碑刻有《凝然改公禪師道行之碑》《大明月舟禪師之碑》《眾僧世代感恩碑》《宗道臣歸山朝聖紀念碑》等。尤其值得一提的是香港著名報人、武俠小說家金庸先生為《少林武功醫宗秘笈》一書的題辭碑：“少林秘笈，國之瑰寶”。如今碑林尚存有碑刻36通，其中明碑10通、清碑11通、現代碑刻14通、年代不詳的1通。